Business Europe sier ja til ”Blue Card”
Næringslivet i mange europeiske land vil i den nærmeste fremtid få betydelige utfordringer knyttet til tilgangen på arbeidskraft. Befolkningen blir stadig eldre, og med dette krymper den aktive arbeidsstokken. I mange EU-land ser man allerede i dag at mangelen på kvalifisert arbeidskraft er i ferd med å bremse vekst og utvikling. Europakommisjonen har begynt å se på mulighetene for å gjøre forenkle immigrasjonssystemene i Europa.
EUROSTAT har anslått at den arbeidsaktive delen av den europeiske befolkningen har krympet med hele 48 millioner mennesker innen midten av inneværende århundre. Men befolkningsproblematikken gjør seg gjeldende ikke bare i Europa. Også land som USA, Canada, Japan, Australia trenger flere høyt kvalifiserte arbeidere i årene som kommer. Derfor vil Europa måtte finne måter å tiltrekke seg internasjonal kompetanse på, og motivere dyktige forskere, teknologer, ingeniører og andre til å velge å etablere seg i et europeisk land fremfor et annet.
Vil tiltrekke seg eksperter fra hele verden
Det er i denne sammenheng at Europakommisjonen har begynt å se på mulighetene for å gjøre endringer i immigrasjonssystemene i Europa. EU foreslo nylig å innføre en ny ordning som skal gjøre det enklere for høyt kvalifisert arbeidskraft fra land utenfor EU/EØS å få arbeids- og oppholdstillatelse i det indre marked.
Med et såkalt ”blue card” skal enkeltpersoner med særlige arbeidskvalifikasjoner motiveres til å velge EU eller EØS fremfor andre land og regioner. Kommisjonen la frem forslaget om to nye direktiver for arbeidsinnvandring høsten 2007. Forslaget ble omtalt i Eksportaktuelt 9. november 2007, se på http://www.eksportaktuelt.no/Utgivelser/2007/17/
Blue-card--adgang-Europa/
Forslaget får nå blandet respons. De fleste næringslivsaktører synes idéen er god, men ikke alle er enige om at tiltaket vil ha den ønskede effekten.
Arbeidsgiverforeningene ikke helt overbeviste
Business Europe er sammenslutningen av 33 nasjonale arbeidsgiverforeninger, deriblant norske NHO. Organisasjonen arbeider for å styrke det europeiske indre marked og europeiske bedrifters konkurranseevne. Business Europe stiller seg i utgangspunktet positivt til begge elementer i Europakommisjonens forslag, som innebærer følgende:
1. Et nytt direktiv for arbeidsinnvandring for særlig kvalifiserte personer (blue card)
2. Et nytt direktiv for etableringen av et felles regelverk for ordningen, inkludert like søknadsprosesser og rettigheter for potensielle arbeidsimmigranter, fra alle land
Business Europe mener denne ordningen er et viktig steg i riktig retning når det gjelder å tiltrekke seg mer og bedre kvalifisert personell i en konkurransepreget global økonomi. Det at ordningen gjøres felles for alle landene i EU/EØS gjør det enklere for hver enkelt immigrant å flytte til et annet EU-land dersom vedkommende ønsker å bevege seg videre.
Svakheter som bør diskuteres og eventuelt utbedres
1. Forslaget innebærer et krav om at potensielle ”blue card”-søkere må kunne vise til et arbeidstilbud med lønn som tilsvarer minst tre ganger minstelønnen i det aktuelle landet. Business Europe mener dette er i strid med subsidiaritetsprinsippet i EU, (som tilsier at alle beslutninger skal tas på lavest mulig nivå, slik at de berørte i størst mulig grad er med på å beslutte saker som berører dem). Ved å etablere slike krav til lønnstilbud mister de enkelte arbeidsgivere og arbeidstakere, samt deres interesseorganisasjoner, anledningen til å enes om lønnsbetingelsene seg imellom.
2. Business Europe er også opptatt av at forslaget ikke skal ha noen innvirkning på de parallelle innvandringssystemene i de ulike landene, som de mener fortsatt bør utformes på nasjonalstatsnivået.
3. Selv om Business Europe er enige i at medlemslandene skal kunne regulere strømmen av blue card-immigranter etter hva slags behov de har, må arbeidsgiverorganisasjonene i de ulike landene få være med på å definere behov i arbeidsmarkedene.
4. Siden Europa trenger flere arbeidstakere innenfor flere kategorier, og ikke bare de aller høyest kvalifiserte, støtter Business Europe at ordningen med enkle søknadsprosesser skal gjelde alle immigranter.
Norske NHO stiller seg også positiv til idéen, men mener samtidig at EUs ”blue card” i seg selv ikke er tilstrekkelig til at de ønskede ekspertene og arbeidstakerne vil velge Europa. Sigrun Vågeng i NHO peker på de norske forholdene, og sier at Norge både må markedsføre arbeidsmulighetene langt bedre og forenkle reglene for oppholdstillatelse.
Medlemslandene ser en rekke problemstillinger
Også mange av medlemslandene stiller seg mindre positive til Kommisjonens forslag. Det etiske problemet med ”brain drain” i utviklingsland og vedvarende ledighetsproblematikk i enkelte EU-land er hovedinnvendingene. Særlig Storbritannia og Tyskland har gitt uttrykk for skepsis til direktivforslaget. Det ventes å ta minst ett år før saken endelig avgjøres i EU-systemet.
Direktivene vil ikke være EØS-relevante, det vil si at de ikke nødvendigvis må innlemmes i norsk lovgivning.
Les mer:
Business Europe: http://www.businesseurope.eu/Content/Default.asp
Nyhet på EurActiv: http://www.euractiv.com/en/socialeurope/eu-blue-card-high-skilled-immigrants/article-170986
Europakommisjonens pressemelding: http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=IP/07/1575&format=HTML&aged=0&language=
EN&guiLanguage=en
Direktivtekstene: http://eur-lex.europa.eu/
LexUriServ/site/en/com/2007/com2007_0637en01.pdf og
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/site/
en/com/2007/
com2007_0638en01.pdf.
NHOs syn på ”blue card”: http://www.nho.no/article.php?articleID=18972&categoryID=1 og http://www.nho.no/article.php?articleID=18970&categoryID=1.