Produktivitetsvekst i EU
Europakommisjonen la nylig frem EUs økonomiske rapport for 2007. Hovedbudskapet i rapporten er at EU opplever produktivitetsvekst, og at gapet mellom EU og USA på dette området blir mindre.
I løpet av de to siste årene har produktiviteten økt i EU, og dermed er det transatlantiske produktivitetsgapet som gjorde seg gjeldende på 1990-tallet, i ferd med å bli tettet. En stor del av økningen i produktivitet skyldes det sykliske oppsvinget EU har opplevd i denne perioden.
Et av budskapene i rapporten er at dersom EU skal kunne sikre fortsatt produktivitetsvekst, samt kjempe om den økonomiske føringen, må Unionen ta tak i årsakene til saktegående vekst i produktiviteten.
Gapet mellom EU og USA tettes
EU har ligget bak USA i satsningen på produktivitet siden midten på 1990-tallet. Men EUs fravær av økning i produktiviteten ser nå ut til å være over. Nye data viser et signifikant oppsving i produktivitet siden midten på 2005, sammen med økt sysselsetting.
I 2006 økte produktiviteten i hele EU med 1,5 prosent (1,4 prosent blant euro-landene) til sammenlikning med en produktivitetsvekst i USA på 0,9 prosent. Det er forventet at den positive trenden vil fortsette å gå i EUs favør i 2007-2008.
Syklisk økonomisk oppsving
Mens produktivitetsveksten i stor grad er generell for landene og sektorene, ser det ut til at en stor del av den skyldes produktivetsforbedring i Tysklands private sektor. Selv om Kommisjonen ikke vil utelukke en permanent positiv utvikling, må man gi det sykliske økonomiske oppsvinget i denne perioden mye av æren for produktivitetsøkningen i EU.
I 2006 nådde BNP-veksten i EU sitt høyeste nivå siden 2000 med 3 prosent av BNP (2,8 prosent i eurolandene), langt over hva man regnet med var denne regionens potensielle veksttakt. I år og neste år ser det også ut til at EU og eurolandene kan forvente en raskere vekst enn i USA, men med en veksttakt som vil ligge på nivå med forventet økonomisk potensial.
Men til tross for oppmuntrende signaler, viser det seg at det vedvarende oppsvinget i produksjonsveksten fortsatt ikke er tilfredsstillende.
Lisboa- strategien er løsningen
Kommisjonen mener at veien å gå for å holde på den positive trenden er å følge opp tiltakene som ble fastsatt i EUs vekst og sysselsettingsstrategi, Lisboa-strategien. Lisboa-strategien innebærer blant annet økte investeringer i FoU, større grad av målrettet innsats innenfor forskning og utdanning, samt arbeid for et mer velfungerende indre marked.
Analysen viser at veksten i produktivitet i større grad enn tidligere generelt er forbundet med innovasjon og teknologisk ”spill-over” i land som er posisjonert på teknologiske forskningsfeltet - noe som bekrefter at investering i FoU og menneskelig kapital er ekstremt viktig. Dette bekrefter også at fleksible marked med reell konkurranse er avgjørende.
Det finnes betydelige muligheter for å øke produktiviteten i Europa ytterligere ved å følge opp Lisboa-strategien. Produksjonsvekst kan oppnås spesielt ved å fremme:
- høyere nivå og bedre målrettede investeringer i forskning og utvikling med mer markedsbaserte finanssystemer,
- utvikling av verdensledende forsknings- og utdanningsinstitusjoner for å oppnå de beste egenskapene innenfor ledelse og forskning for å tilføre økonomien en høy grad av innovasjon og spreding av ny teknologi,
- et fullt ut fungerende indre marked med aktiviteter som fremmer konkurranse i de sektorer hvor dette mangler,
- forbedring av kvaliteten på offentlig finansiering for å frigjøre ressurser til investeringer og annen vekstfremmende politikk.
For mer informasjon, se http://europa.eu/rapid/
pressReleasesAction.do?reference=IP/07/1737&format=HTML&aged=0&language=
EN&guiLanguage=en