ROMANIA og BULGARIA: Norge bruker 1,1 milliard på å skape utvikling
Utenriksdepartementet og Innovasjon Norge lanserte 7. november to samarbeidsprogram for sosial og økonomisk utvikling i Romania og Bulgaria. Over to år bidrar Norge med 540 millioner kroner til å redusere utslippene av drivhusgasser, fremme bærekraftig produksjon og skape renere energi i de to landene. Omtrent like mye går gjennom en EØS-ordning til miljø, helse og kulturarv. Det er mulig å søke støtte gjennom samarbeidsprogrammene allerede nå, og siste frist er 31.12.2008.
- Dette gir oss en historisk mulighet til å styrke kontakten og øke samarbeidet med Bulgaria og Romania, sa statssekretær i Utenriksdepartementet, Raymond Johansen, da ordningene ble presentert i et fullsatt auditorium på Felix Konferansesenter i Oslo denne uken.
Statssekretæren åpnet også nettstedet www.norwaygrants.org, som er hovedkilden til informasjon om samarbeidsprogrammene.
Under lanseringen ble det avviklet mer enn 150 korte enkeltmøter mellom mulige deltakere i prosjektene og representanter fra Innovasjon Norge og departementene. - Samarbeidsprogrammene lanseres i Bucuresti og Sofia i uke 46, og det er stor interesse både blant private og offentlige også der, skriver Innovasjon Norge i en pressemelding.
Effektiv behandling
Prosjekter som støttes under de nye programmene skal bygge på partnerskap mellom bulgarske og rumenske aktører på den ene siden og norske på den andre. I tillegg til private foretak og offentlige institusjoner er det åpent for deltakelse fra både frivillige organisasjoner og arbeidslivets parter.
Innovasjon Norge administrerer ordningene på oppdrag fra Utenriksdepartementet. - Det er lagt opp til en effektiv saksbehandling med elektronisk søknadsskjema, forteller prosjektdirektør Tore Lasse By. – Perioden disse ordningene gjelder for er kort, derfor skal vi håndtere alle søknadene så raskt som mulig. I tillegg til Innovasjon Norges vurdering, samordnes søknadene med myndighetene i Romania og Bulgaria. Det er mulig å søke støtte gjennom samarbeidsprogrammene allerede nå, og siste frist er 31.12.2008.
Norges bidrag til utjevning
Norge vil bidra med totalt 1,1 milliarder kroner til Bulgaria og Romania fra januar 2007 til april 2009 som en følge av at de to landene ble medlem av EØS tidligere i år. Dette er en del av Norges innsats for å utjevne sosiale og økonomiske forskjeller i Europa.
Om lag halvparten av midlene tildeles gjennom de nye samarbeidsprogrammene. Målet er å redusere utslippene av drivhusgasser og andre utslipp til luft og vann, å fremme effektiv energibruk og fornybar energi, og bærekraftig produksjon.
Den andre halvparten av midlene kanaliseres gjennom den eksisterende EØS-finansieringsordningen. Der er innsatsen konsentrert om miljø, helse og barn, utvikling av menneskelige ressurser og bevaring av europeisk kulturarv.
Se også www.norwaygrants.org.