ROMANIA og BULGARIA får 1,1 mrd. til utvikling
Norge skal bidra med nye 1,1 milliarder kroner til sosial og oøkonomisk utvikling i Romania og Bulgaria de neste to årene. Midlene skal kanaliseres både gjennom de eksisterende EØS-fondene, og gjennom en egen, ny bilateral ordning som skal administreres av Innovasjon Norge. De nye finansieringsordningene lanseres etter planen i november 2007. Norske bedrifter og organisasjoner kan samarbeide med rumenerne og bulgarerne om å utarbeide prosjekter og søke om midler.
De eksisterende EØS-midlene ble utarbeidet i forbindelse med utvidelsen av EU og EØS i 2004. Mottakerlandene har frem til nå vært de 10 landene som kom med i EU i 2004, samt Hellas, Spania og Portugal. Også Romania og Bulgaria skal fremover motta midler herfra. Romania mottar 50,5 millioner euro fra Norge, Island og Liechtenstein frem til slutten av 2009. Bulgarias andel er 21,5 millioner euro.
Begge land vil prioritere prosjekter for miljøvern (inkl. fornybar energi), helse og barneomsorg, utdanning, bevaring av kulturarv (inkl. transport og byfornyelse), samt styrking av offentlig forvaltning.
Samarbeidsprogrammene forvaltes fra Norge
Den nye, bilaterale finansieringsordningen skal utformes noe annerledes enn EØS-midlene. Blant annet skal norske aktører kunne lede samarbeidsprosjekter med rumenerne og bulgarerne. Midlene skal bidra til økonomisk og sosial utvikling i Romania og Bulgaria og fremme innovasjon og teknologioverføring.
De bilaterale samarbeidsprogrammene er omtrent like store som EØS-midlene, med 48 millioner euro til Romania og 20 millioner euro til Bulgaria. Disse midlene kommer imidlertid utelukkende fra Norge.
Søknadene skal behandles i Norge av Innovasjon Norge som for første gang får en forvalterrolle for midler til EØS-land. Innovasjon Norge åpnet 25. september kontor i Bucuresti, med sideakkreditering til Sofia i Bulgaria. Ved Ambassaden i Sofia blir det i løpet av oktober ansatt en lokal medarbeider som skal rapportere til handelsråden i Bucuresti.
- I dette arbeidet kan vi trekke på vår mangeårige erfaring med forvaltning av tilskuddsmidler, samtidig som både våre distriktskontorer og vårt nye kontor for Romania og Bulgaria får aktive roller i arbeidet med å finne prosjektpartnere, sier Innovasjon Norges Tore Lasse By, direktør for det nye programmet for Romania og Bulgaria.
Prioriterte innsatsområder for begge land
• Reduksjon av utslipp av drivhusgasser, inkludert prosjekter med felles gjennomføring i henhold til Kyoto-protokollen, og reduksjon av andre utslipp til luft og vann
effektiv energibruk og fornybar energi
• Fremme bærekraftig produksjon, inkludert sertifisering og verifisering
I tillegg er gjennomføring av Schengen-tiltak prioritert sektor for Bulgaria.
Et begrenset antall fokusområder er definert innenfor hvert av prioritetsområdene. Nærmere informasjon om dette vil bli gjort tilgjengelig i forbindelse med lansering av programmene.
Regelverk under utforming
Innovasjon Norge arbeider nå med å etablere regelverk og retningslinjer for søknadsbehandling er innledet. Dette arbeidet vil være ferdig til lansering. Det opprettes blant annet en egen hjemmeside for de bilaterale programmene hvor søknadssskjema, regelverk og annen relevant informasjon gjøres tilgjengelig.
Samarbeidsprogrammene skal bygge på partnerskap mellom aktører fra Norge og de respektive mottakerland. Aktører fra Romania, Bulgaria og Norge kan søke om direkte støtte fra programmene. I tillegg til private og offentlige aktører åpnes det for deltakelse fra både frivillige organisasjoner og arbeidslivets parter. EUs regelverk for offentlige anskaffelser vil gjelde for programmene.
Lansering i Norge og i mottakerlandene
Ordningene vil lanseres i Norge i uke 45 (trolig i flere byer) og i Bucuresti og Sofia i uke 46. Innovasjon Norge vil invitere til lanseringskonferansene både i Norge og i Bulgaria/Romania.
Les mer om EØS-midlene på http://www.eeagrants.org/