REACH: EUs kjemikalielovgivning trer i kraft
REACH, EUs nye kjemikalielovgivning, ble operativ den 1. juni. Det er utarbeidet med den hensikt å beskytte mennesker og natur mot skadelige kjemikalier. EU kaller regelverket for verdens mest ambisiøse kjemikalielovgivning. Produsenter og importører får ansvaret.
REACH står for Registration, Evaluation, Authorisation and restriction of Chemicals. Med REACH blir det produsentens eller importørens ansvar å bevise av kjemikaliene de introduserer på det europeiske markedet ikke er skadelige for verken for menneskers helse eller for miljøet. Alle kjemikalier må nå registereres hos det nye European Chemicals Agency (ECHA) i Helsinki.
Etterhåndsprøving av eksisterende stoffer
Også stoffer som er i bruk i dag må registeres hos ECHA. Gjennom de neste 11 årene skal hele 30 000 ulike kjemikalier testes og evalueres, før de eventuelt kan godkjennes og registreres. Denne jobben skal gjøres for å sikre at det ikke finnes ukjente, skadelige bivirkninger ved kjemikalier som mennesker og natur jevnlig utsettes for. Denne prosessen skal fremskaffe mer kunnskap om de kjemikaliene vi omgir oss med og gi bedre risikostyring.
Alle stoffer som det produseres mer enn ett tonn av per år hos hver enkelt produsent skal registreres hos ECHA. Registreringen må inneholde informasjon om stoffenes egenskaper, klassifisering og merking, eksponering og sikkerhetstiltak. Og dersom det produseres ti tonn eller mer, kreves det mer informasjon og flere risikovurderinger.
De aller farligste stoffene skal godkjennes av nasjonale myndigheter i samråd med Europakommisjonen. Dette omfatter stoffer som er:
1. kreftfremkallende, arvestoffskadelige eller reproduksjonsskadelige
2. særlig persistente, bioakkumulerende toksikologiske
3. hormonforstyrrende
Informasjon til produsentene
ECHA har opprettet en egen nettside (se http://ec.europa.eu/echa/home_sv.html )hvor bedriftene kan få informasjon om registreringsprosessen. Her skal de fra 1. juni 2008 også kunne søke elektronisk om godkjennelse av stoffer. Hvis tillatelse ikke er gitt (eller søkt) er stoffer automatisk forbudt å bruke.
Systemet oppfordrer helt klart bedriftene til å velge alternative innsatsvarer der potensielt farlige kjemikalier benyttes. Alle søknader om registrering må for eksempel inneholde forslag til alternative fremstillingsmåter. Testing på dyr skal også holdes på et absolutt minimumsnivå.
En utfordring for bedriftene
Samtidig ønsker EU å sikre at den europeiske kjemikalie- industriens konkurranseevne ikke settes i fare. EU står for omkring en tredjedel av verdens kjemikalieproduksjon, og det nye registreringssystemet vil bli krevende for bedriftene de nærmeste årene.
Da testing av nye stoffer ble påkrevet i 1981, var 100 000 kjemikalier allerede ute på markedet. I løpet av de kommende 11 årene skal alle disse stoffene testes og registreres. Prosessen vil bli omfattende, men vil også kunne føre til større omstillingsevne hos bedriftene. Samtidig vil mer miljøvennlig produksjon kunne være et europeisk konkurransefortrinn i seg selv.
Erstatter ca. 40 direktiver
EUs nye kjemikalielovgivning erstatter dessuten omkring 40 eksisterende direktiver. Det vil bli enklere for bedriftene å skaffe seg oversikt over krav og rutiner ved godkjennelse. Samtidig skal alle land opprette egne, nasjonale informasjonspunkter for REACH-regelverket.
REACH-lovgivningen vil også omfatte Norge
Lovgivningen vil bli gjennomført som norsk forskrift og tre i kraft i Norge når forordningen er innlemmet i EØS-avtalen. Tre gjeldende forskrifter og deler av produktforskriften vil etter hvert bli erstattet av forskriften som gjennomfører REACH.
Virkeområdet for REACH-forskriften vil til dels være mer omfattende enn for dagens regelverk.
Slik det nå ser ut, vil REACH imidlertid ikke være formelt innlemmet i EØS før tidligst vinteren 2008. Dette gjør Norge i mellomtiden til et tredjeland, noe som ifølge Norsk Industri kan medføre ulemper for norske kjemikalieprodusenter.
Så lenge REACH ikke er del av EØS-avtalen vil norske leverandører kunne anses som eksportører fra tredjeland, og kundene i EU får da status som importører med de omfattende plikter dette medfører under forordningen. Dette vil dermed kunne medføre at kunder i EU foretrekker leverandører innen EU i denne perioden. Se Norsk Industris hjemmesider på http://www.norskindustri.no/article1735.html?CorepublishSession=5bb92d1315ca5345ab481fba5fdb2fdd
Miljøvernminister Helen Bjørnøy har uttalt at det norske fagmiljøet gjerne kunne tenke seg en enda strengerer kjemikalielovgivning, men at REACH ikke innebærer noen svekkelserav dagens norske kjemikalieregelverk (se på . http://www.eu-norge.org/Aktuelt/Nyhetsartikler/reach.htm )
Innkaller til høring 28.6.
Statens forurensningstilsyn (SFT) er det nasjonale konktaktpunktet for REACH. I forbindelse med regelverkets innføring vil SFT kalle inn til høring for relevante instanser. Et informasjonsmøte finner sted torsdag 28. juni kl 1200-1500 i Oslo. Kontaktperson for møtet er Linda Helliksen. SFT ber om instansenes tilbakemelding på høringsrunden innen 15. august.
Det svenske informasjonspunktet for REACH er Kemikalieinspektionen (se på http://www.kemi.se/templates/Page____3064.aspx )
Les mer om REACH på hjemmesiden: http://ec.europa.eu/environment/chemicals/
news/updates.htm